洞壁上燃着的油灯昏黄摇曳，光线触不到洞穴的边际，仿佛这山腹里藏着一个未知的世界。
这是一处乾爽的旱洞，地面被反覆平整过，脚踩上去竟无半分碎石硌脚。
提灯人举着油灯前行，光影里能看见两侧依着岩壁隔出的屋舍，大多空无一人，也不知是做何用处。
约莫走了半里地，一根巨大的溶柱突兀地立在洞中央。
这溶柱形似倒生的古木，底端扎根于地面，顶端撑着三层楼高的洞顶，将溶洞生生劈出三条岔路。
向下深不见底，向前隐入黑暗，向右则透着一丝微弱的光亮。这溶洞群竟如迷宫般，藏着上下分层的玄机。
提灯人转向右侧，越往前走，光线越发明朗。
行至尽头，他忽然驻足，眼前的溶洞顶端裂着一道天然缺口。
天光如银练般倾泻而下，虽不及室外敞亮，却足够照亮洞底的景象。
缺口正下方，一汪温泉冒着袅袅白雾，氤氲水汽中，竟然生长着大片罕见的草药。
一两株或许是天赐野珍，可这般按品类分区丶长势繁茂的规模，分明是人工精心栽培的。
围绕着温泉与岩壁，错落排布着数十间屋舍，往来人影穿梭。
他们行色匆匆，显然各司其职，见了提灯人便颔首致意，明显是认识的。
提灯人吹熄油灯挂在岩壁的铁钩上，径直走向最靠里的一间石屋。
石屋从外看与其他屋舍并无二致，推开门却别有洞天。
外间屋里空旷无人，穿过一道雕花木门，暖意与光亮一同涌来。
数盏造型奇特的油灯从岩顶垂下，灯油燃得安静，将屋中央的单人床榻照得纤毫毕现。
床榻周围围着五六个人，有白发垂肩的老者，也有面容刚毅的壮年人，男女皆有，神情却如出一辙的凝重。
提灯人放轻脚步凑上前，呼吸骤然一滞。
榻上躺着一个男子，约莫三十馀岁，脸色青灰，裸露的肩头线条紧绷，显然已无生息。
最骇人的是，他的头颅被人用精密的细刃剖开了，脑部肌理在灯光下清晰可见，触目惊心。
「怪哉，他的颅骨明明愈合得极好。」
白发老者率先开口，指腹轻轻拂过创口边缘，语气里满是困惑。
「我们给他开颅清淤后，他的头疼之症明明已经根除了，这两个月饮食作息都如常，怎麽会突然暴毙呢？」
周围几人立刻低声议论起来，一人甚至直接弯下腰，指尖触在死者脑部上方，细细观察着每一处肌理。
在这个视「身体发肤受之父母」为铁律的时代，竟有这般开颅探脑的行径，简直是骇人听闻。
可鲜有人知，开颅之术并非无稽之谈，早在数千年之前它便已存在。
后世考古，曾发现一具新石器时期的头骨，骨上有一圈边缘光滑的规整孔洞。
那绝非打斗外伤，而是经过精心处理的手术痕迹。
从骨组织的愈合迹象推测，此人术后至少又存活了数月。
这个手术，想来是当时的医者为治疗他的头痛或癫痫所施的手段。
只可惜，这种古老的医术随着文明演进，渐渐成了众矢之的。
「伤体违伦」的斥责如潮水般将其淹没，被冠以「残体惑神」的罪名。
再后来儒家学说盛行，「身体发肤不敢毁伤」的伦理观深入人心。
从此，这种侵入性的治疗手段，便彻底沦为「伤天害理的巫术」了。