第304章 学习班，水太凉
夜色下的武昌城，静得只剩下更夫的梆子声，还有贺府密室窗纸上摇头晃脑的人影。
贺逢圣和唐晖对坐着，中间一张纸条刚被灯燎点燃，化作一小撮灰。密谋刚定下，如何发动清议、如何串联南直隶同僚，条条毒计，都指着楚王府里那位年轻皇帝的新政。
“就这么办！”唐晖压低嗓子，一脸的气急败坏，“明日我就行文，让下面动起来，先把水搅浑！”
贺逢圣没言语，只盯着那点纸灰，心里莫名有些发慌。皇帝这几步棋，走得太准太狠，让他这宦海沉浮十几年的老臣都觉着后背发凉。
就在这时，窗外隐隐传来动静。不是更夫，是脚步声，很多人的脚步声，又快又沉，直扑贺府大门而来。
“什么人？”唐晖猛地站起，脸色变了。
贺逢圣一把按住他，侧耳细听，那脚步声似乎就在府门前停住了，然后就是劈里啪啦的一阵砸门！
没过片刻，书房门外响起心腹家人发颤的声音：“老爷……抚台……魏、魏公公到了，说奉皇上口谕，请二位即刻过府议事。”
“魏忠贤？”贺逢圣心里咯噔一下。
“二位？”唐晖心里也咯噔了一下——魏忠贤怎么知道他也在贺逢圣家里？他可是从后门进来的。
贺逢圣和唐晖对视一眼，都看到对方眼中的惊疑。但皇命难违，只能整理衣冠，硬着头皮出去。
府门外，魏忠贤一身蟒袍，站在灯笼光下，脸上似笑非笑。他身后是十几个精悍的东厂番子，眼神跟刀子似的。
“贺公，唐抚台，打扰了。”魏忠贤声音尖细，透着假客气，“皇爷忽然想起几件紧要国事，睡不安稳，特命咱家来请二位过府，一同参详参详。”
这话说得漂亮，可那架势，分明就是押解。贺逢圣心下雪亮，他们刚才的密谋，恐怕皇上已经知道了。这是要“请君入瓮”。
“有劳公公了，我等这就前往。”贺逢圣稳住心神，扯了扯还想说话的唐晖，当先走了出去。他知道，此刻反抗，那可就没什么体面了。
楚王府书房里，烛火通明。
洪承畴洗去风尘，换上了二品侍郎的常服，但眉宇间的疲惫还没散尽。他刚从淮安水患之地赶来，屁股还没坐热。
崇祯没坐在书案后，而是站在一幅巨大的湖广地图前。听到脚步声，他转过身，脸上没什么表情。
“臣洪承畴，叩见陛下。”
“亨九辛苦，平身。”崇祯虚扶一下，目光锐利，“淮安的事，朕知道了，你做得很好，稳住了大局。但现在，有另一件更急迫的事，要你去办。”
洪承畴心下一凛，知道正题来了：“请陛下示下。”
崇祯走到他面前，声音不高，却字字砸在洪承畴心上：“湖广要行新政，设粮饷衙门，这事你已经清楚了。朕给你王命旗牌，许你先斩后奏之权。”
“谢陛下信任！”洪承畴立刻躬身。
“但你要明白，”崇祯话锋一转，“你这次要动的，不是河堤，是湖广几十年、上百年盘根错节的利益网。你面对的不是洪水，是比洪水更凶险的人心。他们有可能会明里暗里给你使绊子，有可能会让你在士林清议里臭不可闻，还有可能让你成为众矢之的。你怕不怕？”
洪承畴额头微微见汗：“臣……万死不辞，只是恐有负圣望，若天下士人……”
崇祯抬手打断了他：“但是你不必独自扛这份压力。朕叫你回来，不是让你当孤臣，去和整个湖广士绅拼个你死我活。那样即便赢了，也是惨胜，于国无益。”
他顿了顿，指向地图上的武昌城：“你的任务，是当好一把快刀。用新政的尺子去量，用《大明律》的刀子去割。谁是那出头鸟，谁罪证确凿、民愤最大，你就办谁！尤其是和某些头面人物牵扯深的，更要办成铁案！”
洪承畴立刻明白了：“陛下是说……擒贼先擒王？”
“是敲山震虎，也是清理门户。”崇祯眼神冰冷，“外面的事，你放手去干，用阳谋，办公案。至于那几只最大的‘虎’，朕自有办法让他们乖乖蹲着，甚至……还得帮着你叫两声好。”
洪承畴瞬间觉得肩头一松。皇帝这是要把最棘手的政治斗争自己扛过去，只让他负责执行新政。这等于去了他最大的后顾之忧。
“臣，明白！定不负陛下重托！”这一次，他答得底气十足。
崇祯点点头：“去吧，连夜准备。该抓人抓人，该抄家抄家，动静不妨大一点，让该知道的人，都知道。”
洪承畴领命，快步离去。
崇祯看着他的背影，对阴影里吩咐了一句：“大伴，告诉下面，对贺先生和唐抚台，要‘客气’些，请他们好好‘学习’，务必让二位‘学透’‘学明白’。”