至于史书上那场所谓的“柳河之败”，一场几百人规模的战斗，朱由检并没有放在心上。
更何况那场战役处处透着诡异，水师失期不至，事后却无人受罚，里面的猫腻，恐怕比战场本身还要精彩。
可……知道这些，又如何呢？
马世龙手里有六千骑兵，但其中究竟有多少是能征善战的精锐，又有多少是滥竽充数的疲敝之师？他不知道！
林丹汗与顺义王在集宁海子的大战，双方兵力几何？三万？五万？还是十万？他依然不知道！
一片迷雾。
这就是战争的真实面貌。
现在，马世龙的请命就摆在眼前，他该如何抉择？
否决他的请求，命令他立刻在集宁海子参战？与蒙古右翼的顺义王等部会师，合力围剿左翼的林丹汗？
还是认可他的判断？
坐视林丹汗击败甚至击溃顺义王，然后在顺义王退守青城后，再由明军以逸待劳，给予追击而来的林丹汗致命一击？
前者，风险更低，大明可以与土默特部一同分享胜利的果实，但战后对于蒙古右翼的整合与控制，必然会大打折扣。
后者，风险极高，却也伴随着极高的回报。一旦功成，大明将以救世主的姿态降临青城，顺势便可通过互市、入贡、封赏等一系列手段，将整个土默特部逐步攥在手心。
如此一仗打赢，北边破局矣。
再之后对林丹汗是拉是打，对后金在蒙古地区的试探，都将拥有充足的回旋余地。
但……风险呢？
青城能守多久？顺义王会不会一溃千里，最后演变成大明独力对抗林丹汗的局面？
林丹汗是否已经察觉到了这六千明军骑兵的动向，并设下了陷阱？
能打赢吗？打不赢又该如何收场？
无数个问题纷至迭来，在朱由检的脑中不断盘旋。