薛国观呆立当场，冥思苦想，额头上渐渐渗出了细密的汗珠。
一个个念头在他的脑海中闪过，却又被他一一否决。
是啊，为什么？
这似乎是自太祖皇帝定下规矩之后，就理所当然的事情。
京师重地，天子脚下，事事由六部直管，岂不比一个区区顺天府要稳妥得多？
可……可为何陛下会如此发问？
过了许久，他终究是想不明白其中关窍，只能颓然一叹，躬身道：“陛下，国朝定制，似乎向来如此。臣……臣驽钝，一时也想不出所以然。”
朱由检的眼中，闪过一丝冷笑。
薛国观呆立当场，冥思苦想，额头上渐渐渗出了细密的汗珠。
一个个念头在他的脑海中闪过，却又被他一一否决。
是啊，为什么？
这似乎是自太祖皇帝定下规矩之后，就理所当然的事情。
京师重地，天子脚下，事事由六部直管，岂不比一个区区顺天府要稳妥得多？
可……可为何陛下会如此发问？
过了许久，他终究是想不明白其中关窍，只能颓然一叹，躬身道：“陛下，国朝定制，似乎向来如此。臣……臣驽钝，一时也想不出所以然。”
朱由检的眼中，闪过一丝冷笑。
他将双手负于身后，在原地缓缓踱步，大殿中的气氛，随着他的脚步，变得愈发凝重。
突然，他开口了，问的却是一句看似毫不相干的话。
“薛爱卿，韩非子有云：‘宰相必起于州部，猛将必发于卒伍’。此言，你怎么看？”
薛国观脑中“嗡”的一声，仿佛有什么东西被触动了，却隔着一层厚厚的窗户纸，怎么也看不真切。
他只能依着本心，恭敬回道：“陛下，此乃治国之至理名言。不历州郡，不知民生之艰；不掌部务，不知国计之难。若身在翰林，长于清谈，一旦身居高位，对天下之事，总会疏于其细。”
说到此处，他像是想起了什么，心中猛地一惊，不敢置信地抬起头，望向朱由检。
他看到，皇帝的脸上，正带着一种“正是如此”的恶意笑容。
朱由检一拍手，朗声笑道：“这不就是了！”
“国朝之初，首重六部，监察御史秩满九年，方有资格升任一部主事，何其艰难！”
“可为何到了如今，朝堂之上，莫不以翰林清谈为贵，以六部实务为浊流？”
“如今的三位阁老，哪一个不是走的翰林-詹事-礼部-入阁的路子？
“究竟为何会如此呢？为什么清贵之路总要胜过做事之路呢？”
朱由检步步紧逼，一连串的发问，如同重锤，狠狠地敲在薛国观的心上。
薛国观站在原地，浑身已被冷汗浸透。
他不敢答，也答不上来。
因为他已经隐隐预感到，皇帝将要说出的，是一个何等惊世骇俗的答案！
朱由检没有等他回答，他也不需要薛国观回答。
他自顾自地朗声说道，那声音在空旷的大殿中，带着一种振聋发聩的回响。
“正是因为翰林院日讲、经筵，乃是近臣，是清贵之职，常年伴于君侧，易得圣心！”
“而真正俯首案牍，处理繁杂庶务的六部，反而沦为了无人问津的浊流之官！”
“京中尚且如此，地方则更甚！朝中诸公，有几人愿意外放为官？又有几人不视外放为畏途？”
他停下脚步，目光如炬，直视着薛国观。
“朕来问你，若无今日之事，你这刑科都给事中，下一步升迁，无非是京中四品京堂与外放三品大员两个选择。”
“——薛爱卿，换做你，会作何选择？”
这个问题，如同一把尖刀，将残酷真相剖得血肉具现。
他张了张嘴，却一个字也说不出来。
答案，不言而喻。