这里涉及到了南唐的李煜，这个时候的南唐早就已经在名义和形式上臣服了赵匡胤。他们用的是宋朝的年号，在名义上是宋朝的臣子，但在军事和内政上完全独立自主。这里也可以看出赵匡胤的用心，让李煜去写信让南汉臣服，这明显就是醉翁之意不在酒。
六年之后的公元970年8月，赵匡胤在北征太原失败并休养生息了整整一年之后，他决定向南汉亮出他的战刀。同样的，他再次让李煜给南汉的皇帝刘鋹写信，要求南汉向宋朝臣服。李煜还是很听话地写信过去，南汉的皇帝刘鋹看完信大怒，为了表示他的愤怒，他还把李煜派来送信的人给关进了大牢。
你李煜是个什么东西？你自己不投降却叫我投降，难道我就没有骨气和血性吗？难道我连刘继元也不如吗？他会杀人，难道我就没杀过人吗？他杀了他的兄弟和叔叔，难道我就没有杀我的兄弟吗？
刘鋹给李煜写了一封回信，在信里他大骂李煜，依照他的修养，这信里肯定是脏话连篇，史称其言语“甚不逊”。李煜受了委屈，心里很是不爽，于是他把信转呈给了赵匡胤：我被骂了，我心里现在很不爽，你也替我分担一下痛苦吧！
就此，赵匡胤觉得和平解决南汉是不可能了，必须得再动刀兵。九月，赵匡胤正式下诏攻伐南汉：命潭州防御使潘美为贺州道行营兵马都部署，朗州团练使尹崇珂副之，道州刺史王继勋为行营马军都监。
这一招不可谓不精明。从地理上来说，长江对面就是南唐，宋军过江之后就能到南唐的地界，赵匡胤为何要舍近求远先打南汉呢？这就叫抄后路。一旦南汉被打下来，宋朝就将对南唐形成三面包围之势，赵匡胤心里的小算盘打得叮当响，他想不战而屈人之兵，等到南汉被征服之后他希望到时候南唐能够主动献地归降。
这个想法美不美？美！但是，一切都得看后面的时局和发展。
那么，这个南汉到底是个什么样呢？赵匡胤在听到南汉国内的情况之后为何会惊骇甚至震怒呢？
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