“妈……”叶知好一会儿才反应过来叫了一声，没开口先漏了怯，这声“妈”便叫得有些心虚。

叶婉

听到汽车的声音后便笑吟吟地站在了这里，看到霍冉跟后面的霍宥桥就知道了怎么回事，心里不痛快的同时，笑得就愈发优雅动人，“许久没看你回家，我今天有空，正好来看看你，也来拜访一下霍市长。”她的视线又落在霍冉脸上，连忙蹲下了身，露出和蔼可亲的笑容，“这是冉冉吧？好漂亮的小姑娘，你好呀，我是叶知的妈妈，你可以叫我婆婆。”

叶知心里慌，霍宥桥倒是很淡定，走过来主动打了招呼，“伯母好，您来了也不提前打招呼，家中怠慢了。”

“没关系，都是亲戚嘛，不用那么客气。”叶婉盯着他看了好几眼，又笑了起来，“总在电视上看您，今天可算看到真人了。”

叶知换了鞋，又给霍冉换好鞋，他永远不习惯面对强势的母亲，更何况在霍宥桥面前，再加上他心里知道母亲来的目的。

她是来走后门的。

可这件事他根本没有提前跟霍宥桥说过，所以他几次想将母亲拉回自己的卧室跟她单聊一下，叶婉都当做没有看见，只充分发挥她的社交能力在跟霍宥桥打好关系。

她话说得好听，能把一场不愿意办的婚礼（霍宥城和叶知）说成是年轻人新式的婚姻观念，也能把一场不顺利的姻缘说成是还没有经过岁月的沉淀，言行中把霍家夸上天，还不忘贬低自己的大儿子。

“叶知就是很愚笨的一个人，没有心眼，又懦弱没有主见，不会主动改善婚姻关系，才导致阿城总是在外流连。”

叶知听得如坐针毡，只能埋头努力给霍冉剥虾，抿着嘴唇不做声。

霍宥桥开口道：“他很好。”

短短三个字击中叶知的心，让他的不安感稍稍驱散了一点。

叶婉笑了起来，道：“看到你们关系融洽，我心里就放心了。事实上，我今天来也不是单纯来看叶知的，而是有一件难以启齿的事，想得到霍市长的指点，或者说，想请您帮一个小忙。”她又看了一眼大儿子，“不知道叶知有没有跟您提过这件事？”

霍宥桥不动声色地道：“什么事？伯母请说。”

叶婉很快转换了表情，露出有些愁苦的模样来，“不知道您知道林宝松案吗？”

霍宥桥道：“知道，这是政府近期查获的最大一宗贪污受贿案，已经查到实证，林宝松也即将得到审判。”

叶婉道：“我小儿子的丈夫也牵涉其中，他叫安勇男，其实行贿是他一时糊涂，他也没有从其中得到太多好处，他的公司还涉嫌偷税漏税，我听说查证已经结束，后天就要上法庭审理，到时候可能不仅会破产，还要坐牢，所以我今天来，是想请您帮忙一下。”

霍宥桥看了一眼头埋得很低的叶知，然后对上叶婉的视线，“伯母是想让我以权谋私？”

叶婉连忙道：“并不是，我只是希望您能帮忙稍微打点一下，说一句话什么的就好，您是市长，这对您来说应该是小忙，我们这么亲的亲戚关系，您应该愿意帮的是吗？毕竟如果他真的坐了牢，我儿子就只能跟他离婚，他一个被终生标记了的离婚意味着他要洗掉标记去掉腺体，那以后他就连普通人都不如了。”

霍宥桥顿了顿，声音有些冷，“行贿和偷税都是重罪，这是政府这几年查处的重点，请恕我无法答应您这个要求。”

“霍先生，我并非让您做什么违背律法的事，您只需要一句话，稍微暗示一下，审理的人员就会从轻审判，您看这样也很为难吗？”

霍宥桥道：“这已经是违背律法了。”

叶婉看他神色严肃语气坚定，就知道今天这一趟是白来了，不免有些气馁，忍不住道：“看在叶知那么照顾您女儿的份上也不行吗？我听说他经常给您女儿准备便当，还陪她一起玩，甚至在您没有空闲的时候还看护着她……”

她还没说完，叶知终于忍不住道：“妈，别说了。”

叶婉就算再生气，也不会在霍宥桥面前闹得很难看，毕竟这算是自己很重要的“资源”，所以很快笑了起来，道：“是我提了过分的要求，我就是太心急了，霍先生别介意。这件事您可以当做不知道，别影响了我们之间的亲戚感情。”

霍宥桥垂了眼睫，语气平淡，“不会。”